血の繋がらない子供を育てるのは難しい？〜ステップファミリー5年間の軌跡〜

こんな悩みを解決する記事です。

私は血の繋がらない子供(継子)の義理の親(継親)として約5年前からともに暮らしています。

世間では、わたしたちのような家族のかたちをステップファミリーというそうです。

ステップファミリーにとってもっとも大切なこと。それは血の繋がらない子供(継子)との関係性を考えることです。

産まれたときから一緒にいる子供と違い、継子と継親の関係性はとても複雑。

ステップファミリーの知識がない状態で一緒になってしまうと、自分の思い描いていた家族にはなれないかもしれません。

この記事では、以下の内容について「実体験」をもとに解説していきます。

わたしも同じように「血の繋がらない娘」とともに過ごし、同じように苦しみ悩みました。

それでも、自分でたくさん考えて、たくさん経験し、たくさんの思い出を残した結果、今では娘から「パパ」と呼ばれるようになりました。

もちろん「パパ」と呼ばれることが目的ではありません。みなさんにとって一番いい「継子」との関係性が見つかることを願っております。

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血の繋がらない子供を育てるのは難しい

まず、大前提として「血の繋がらない子供(継子)」を育てるのは難しいということを理解する必要があります。

生物学的に親子関係になるのが難しい

血の繋がらない親子が「親子関係」になることは生物学的に難しいとされています。

これは「ステップファミリーのきほんをまなぶ」という書籍でも解説されており、感情面で実親と同じような関係性にはなれないのが現実です。

※ここでいう感情面とは「無償の愛」や「愛おしい」と思う感情を指します。

「本当の親」みたいな存在に絶対なる！と意気込んでしまうと、「頭で考えていること」と「自分の感情」とのギャップに打ちひしがれてしまうかもしれません。

無理に親になろうとはせずに「良き相談相手・なんでも話せる人」を目指すことで、新しい親子のかたちを作ることが重要。

「生みの親」「育ての親」という言葉がある通り、愛情をもって育てていくことで、生みの親以上の関係性になれるかもしれませんよ。

※ステップファミリーの親子関係については、以下の書籍にて詳しく解説されています。

段階を踏んで親になれない

「子供が産まれたときから一緒にいれない」のも、継子を育てることにおいてとても難しく感じるところです。

本来、子供ができたとき、あるいは産声をあげた瞬間に親として自覚をもちます。

こういったものが「親」を「親」に育て、子供を育てる存在へと成長させるのです。

しかし、ステップファミリーの継親はある程度継子が育ってから親になります。

全ての過程をすっ飛ばして親のようなポジションになってしまうので、継子と過ごした経験が無さすぎてかなり苦戦するでしょう。

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血の繋がらない子供との生活が始まって分かる現実

ここからは実際にわたしが「血の繋がらない娘」と家族になった実体験を交えながらお話したいと思います。

「実親」になろうとして失敗してしまう

お子さんがいる女性と恋に落ちたわたしは、「かならずこの子のパパになる」と強い決意を持ちました。

そう思ったのももちろんですが、強い決意を持った1番の理由は、

と思ってしまったからです。

良くニュースで見かける「母親の恋人が子供に暴力を…」のように、世間一般では血の繋がらない子供とはうまくいかないと言われることが多いです。

もちろん、子供に手を出すようなことはするつもりはありません。

しかし、一緒に住む以上「親の代わりになれる存在」を目指さないと絶対に幸せにはなれないと思い込んでいました。

ふたを開けてみたら、「実親」のようになどなれる訳もなく…。

そんな状態で「自分には血の繋がりがないから無理なのかな…。」と自己嫌悪に陥ることもあったのです。

パートナーとの時間がないことに気付く

当たり前ですが、娘がいるので「パートナーとの2人の時間」はほとんどありませんでした。

いくら子供がいるとはいえ、付き合いたてのカップル。2人の時間が欲しいのはごくごく普通の感情です。

なんとか時間を作ろうにも、

このように、隙間を縫うような2人時間の作り方をしていましたが、正直足りないと思ったのが本音です。

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慣れた頃に訪れる「継親」としての課題

しばらく共に生活をしていくと、それなりに家族の形ができ始めます。

そんな慣れた頃に「自分の思い描いていた家族像」とのギャップを感じるようになりました。

継子といい関係になる難しさ

それなりに良好な関係を気付いていたわたしと娘ですが、距離感を考えながらのコミニュケーションがとても難しかったです。

冒頭でもお伝えしたとおり、継子と継親は「実親子」のような関係にはなれないとされています。

実親子で起きる、

のようなことはなく、目の前で起きたことに対して「こう言うのが普通かな？」と考えてコミニュケーションをとるしかありません。

また、いけないことを注意しても「なんで他人に言われなきゃいけないの？」と心のどこかで思われてしまう…。

など、距離感を考えて行動するのがとても難しいと感じました。

ステップファミリーの難しさ

継子との関係性も含めですが、ステップファミリーの難しさも痛感することになりました。

本来、結婚はめでたいことですが、再婚の場合は少し事情が違います。

とくに子供がいる再婚は、自分達だけでなく周りの理解を得るのもなかなか難しいです。

といった、自分の周りの人へ報告する際に「心配」されたり「また失敗するのでは」と変な噂をされることも。

長い年月をかけて家族の形を作っていけば自然と無くなっていきますが、最初のうちは少しストレスを感じました。

教育費・生活費など将来への不安

一緒に過ごしていくと「1人のときよりもお金がかかる」ことに気付きました。

具体的には「娘の教育費」や「生活費」「家族の交際費」などです。

家族ができたので当たり前ですが、1人のときよりも3倍くらいは出費が増えました。

「貯蓄」がたくさんある訳でもなく、「資産運用」の知識もなかったため、正直このままお金の面でうまくやっていけるのかと不安になったのです。

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血の繋がらない子供を育てる「継親」として課題を克服するために必要なこと

様々な課題にぶち当たったわたしが、克服するために意識した大切なことはこの4つです。

ステップファミリーの基本を学ぶ

まず1つ目に大切なのは「ステップファミリーの基本を学ぶこと」です。

冒頭でもお伝えした通り、ステップファミリーは実親子の関係になるのが難しいとされています。

また、ステップファミリー全員が「居心地がいいな」と思えるまでには4〜5年は時間が必要です。

その事実を知っていると知らないでは、うまくいかなかったときのダメージが全然変わってきますよね。

ではなく、

と割り切って考えられることで、自分へのダメージを減らして「精神的に自分を安定させること」が、結果的にステップファミリー全員の関係性を良くします。

私はこの書籍を読んでステップファミリーの基本を学びました。

この書籍に出会ったのは、家族になってだいぶ後でしたが、「もっと早く出会っていればよかったな」とちょっぴり後悔しました。

この書籍を読めばステップファミリーが「実親子よりもいい関係になれる可能性」を学べるかもしれません。

継子との距離感を考えて親子関係を構築する

2つ目に大切なことは「継子との距離感を考えて親子関係を構築すること」です。

生物学的に「実親子」の関係になるのは難しいとされる継子と継親。

段階的に距離を詰めていくことで、少しずつ信頼関係をつくっていきました。

具体的には「初期・中期・後期」と分けて、仲良くなるための方法を実践したのです。

この9つのポイントを意識することで、自分と継子との距離感や、信頼関係の度合いを図りながら、段階的に親子関係を構築できました。

※以下の記事では9つのポイントを詳しく解説しています。

お金の勉強をする

3つ目に意識したのは、「お金の勉強をすること」です。

具体的には、お金に関する書籍で「固定費の削減」や「資産運用」について勉強を始めました。

ステップファミリーに限らず、子供を育てていくうえで「お金」はとても重要です。

なぜなら、お金がないと子供の可能性を小さくしてしまうかもしれないからです。

あげたらキリがありませんが、子供の将来につながることは大抵「お金」が必要です。

そこで、「お金の大学」という書籍を読み、「固定費の削減」や「資産運用」の勉強をしました。

※「お金の大学」…2020年に楽天ブックスの年間ランキング1位を受賞したベストセラー書籍

今まで契約していた電力会社の自由化、格安スマホへの変更、資産運用など、さまざまな対策をやりました。

こういったところを見直すことで、今では月に10万円以上、年間で120万円を貯蓄と資産運用に回せています。

パートナーとの思い出を大切にする

4つ目の大切なことは「パートナーとの思い出を大切にすること」です。

なぜなら、ステップファミリーにおいて「夫婦の時間」はとても大切で、心の支えになるからです。

夫婦にとって「2人の思い出」は甘酸っぱくもそのときにしか味わえないデザートのようなもの。

しかし、ステップファミリーは結婚した瞬間から子供がいるため、夫婦2人の思い出がなかなかつくれません。

しかも、子供ができると夫婦の悩みや考えることも増えていきます。

そんなときに、2人の思い出を大切に残すことで、将来苦しんだときの「心の支え」になるのです。

思い出の残し方はたくさんありますが、とくにおすすめなのはこの2つです。

少ない夫婦時間で何をするのかを話し合い、有意義な時間にすることをおすすめします。

そうすれば、お互いの価値観も擦り合わせられるので、より仲が深まりお互いを大切にできるでしょう。

また、思い出を「写真」という形に残すのもおすすめです。

写真を見返すことで、楽しかった思い出を振り返ると同時に、初心を思い出してお互いを大切にしようと思えるのです。

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まとめ：大切なのはその子(継子)にとってどんな関係性が一番かを考えること

血の繋がらない子供を育てる「継親」の課題を克服するために大切なことはこの4つです。

「ステップファミリーとは何なのか」を学び、「子供との距離感」を考えながら「将来」を見据えた行動をすること。

そして、「パートナーとの時間」を大切にし、メンタルを安定させることが家族全員を幸せに繋げます。

しかし、それは「実親のようになれるから」ではなく、「義理の親としての正しい関わり方」で親子の絆は十分育めるからです。

不安だらけかもしれませんが、パートナーと支え合い、お子さんに正しい方法で向き合えばきっと大丈夫。

ステップファミリーの基本はこちらから→書籍「ステップファミリーのきほんをまなぶ」
お金の勉強はこちらから→書籍「お金の大学」